Envelhecer traz algumas coisas boas: sabedoria, perspectiva, memórias. Mas a idade também traz uma série de consequências: o corpo fica menos firme; ossos ficam frágeis; uma tarefa simples, como levantar da cama, torna-se cheia de perigos – uma queda pode resultar em uma fratura no quadril, ou impede que você se levante de novo.
Sensores eletrônicos no chão transformam cômodos inteiros em telas sensíveis ao toque.
Sendo implantada em asilos da Europa, SensFloor emite sinais de alerta a enfermeiros quando detecta um idoso no chão.
Uma startup alemã oferece um sistema high-tech de monitoramento para este problema, que deve se agravar à medida que cresce a proporção de idosos na população mundial. A empresa desenvolveu uma avançada cobertura têxtil para o chão, chamada SensFloor. Ela detecta quando as pessoas estão andando, ou quando caem sobre ela. A inovação já alerta asilos na Europa quando um idoso cai no chão.
Sentindo o campo elétrico
A cobertura é feita com fibras de poliéster com apenas 2 mm de espessura. Utiliza-se aqui um processo comum de produção têxtil para inserir um pedaço de metal fino e condutor no tecido, que cria padrões semelhantes aos encontrados em placas de circuito.
Algumas partes desse padrão viram um campo de sensores; as outras se tornam faixas condutoras. Estas são conectadas a módulos embutidos de rádio, que enviam dados em tempo real para o controlador do sistema.
Estes sensores cobrem todo o piso e medem a capacitância, ou seja, mudanças no campo elétrico local – causadas por uma pessoa ou qualquer outro objeto condutor que se aproxime deles. É o mesmo fenômeno que seu dispositivo touchscreen usa para dizer onde o dedo está tocando. “Quando eu me aproximo dos sensores no chão, o campo elétrico aumenta e os sensores podem detectar isso”, diz Steinhage. “O sensor então envia uma mensagem dizendo que algo está próximo.”
Com base na área da perturbação do campo elétrico, os sensores e o controlador sem fio podem dizer se uma pessoa está de pé no chão, ou deitada sobre ele. O dispositivo também pode detectar a direção e velocidade do movimento em todo o piso. Como o dispositivo não funciona se houver contato físico, ele pode ser colocado sob o revestimento do piso, como carpete, cerâmica ou madeira.
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